Algunas mujeres están adquiriendo confianza y éxito profesional en un lugar sorprendente: una mesa de póquer.
Con su alto riesgo (a veces) y sus elevadas recompensas, el póquer ha ayudado a algunas mujeres a sentirse más cómodas negociando y asumiendo riesgos financieros en su carrera.
Es una forma inteligente de abordar un problema de larga tradición: las mujeres que trabajan a tiempo completo durante todo el año cobran el 84% de lo que cobran los hombres, según las estadísticas más recientes del Departamento de Trabajo de Estados Unidos. La brecha varía de un estado a otro y es posible que no se cierre hasta 2056.
Jenny Just fundó Poker Power, una empresa que enseña el juego a las mujeres para que desarrollen su capacidad de asumir riesgos.
“La mesa de póquer era como todas las mesas con dinero a las que me había sentado a negociar”, declaró Just anteriormente a Business Insider. “Era una oportunidad para aprender habilidades. Habilidades como la asignación de capital, la asunción de riesgos y el aprendizaje de estrategias”.
Jugar al juego repetidamente ayuda a las mujeres a sentirse más cómodas asumiendo riesgos en una variedad de escenarios, según declaró Erin Lydon, expresidenta de Poker Power, previamente a Business Insider.
“Queremos que las mujeres sientan que algo está en riesgo y que tienen que tomar una decisión. Pueden ganar. Pueden perder”, dijo Lydon. “Y van a hacerlo repetidas veces para que empiece a ser menos incómodo asumir esos riesgos: en la mesa de póquer, pidiendo un aumento, pidiendo un ascenso”.
La escritora y jugadora profesional de póquer Maria Konnikova afirma que jugar al póquer le ayudó a identificar comportamientos interiorizados de aversión al riesgo que podían haber obstaculizado su carrera como periodista y escritora. Con el tiempo, le ayudó a ser una “versión mucho más segura y asertiva” de sí misma, según ha escrito recientemente en The Wall Street Journal.
“En la media década que llevo jugando, he mejorado a la hora de asumir riesgos estratégicos no solo en el terreno de juego, sino también en la vida. He aumentado mis honorarios como conferenciante, he negociado mejores sueldos por mis escritos y me he librado de situaciones poco atractivas, sin preocuparme tanto por ser simpática“, afirma Konnikova.
Casi el 97% de los jugadores de torneos de póquer son hombres, pero eso no detuvo a Abby Merk, una jugadora profesional de póquer de 24 años.
“Cuando me senté a la mesa de póquer, sentí los estereotipos al instante”, explica Merk a BI. “Se suponía que debía ser estricta, por lo que no debía jugar muchas manos, y se suponía que debía ser pasiva cuando las jugaba porque era mujer”.
Con la práctica, Merk dice que pasó de ser una “perdedora” a ganar decenas de miles de dólares jugando en torneos.
“Esa mentalidad y el juego en sí son útiles en cualquier entorno laboral”, afirma. “Que las mujeres ocupen o luchen por ocupar puestos de poder es a veces una sensación incómoda para los hombres, y la única forma de evitarlo —y la única forma de ir en contra de ello— es seguir haciéndolo”.
